На прошлой неделе в США прошла конференция Techonomy, посвященная будущему современных технологий. Один из ее участников, известный ученый и автор программы «Каждому ребенку по ноутбуку» (“One Laptop Per Child”) Николас Негропонте громко заявил, что «через пять лет физическая книга исчезнет».

В пример он привел фильмы и музыку, которые буквально за 20 лет также превратились в  цифровой контент. Что же касается книг, то недавно компания Amazon заявила, что продажи цифровых изданий УЖЕ превысили продажи печатных по США, и, следовательно, та же участь рано или поздно постигнет и остальной мир. Причем этому непосредственно поспособствует программа Негропонте – благодаря ноутбукам у необеспеченных детей книги будут в таких количествах, которые бы никто из производителей печатных изданий бы никогда не отправил бы продавать в развивающиеся страны.

«Люди будут говорить «нет, нет, нет» — конечно, все мы любим библиотеки книг. Но это произойдет, и не через десять лет, а через пять».

Прав ли Негропонте? Об этом бы я хотел сегодня поговорить и расставить все точки над «і».

Поднимать тему о том, что же действительно лучше – печатные или электронные издания – нет смысла. Да, в электронных книгах можно оперативнее подсмотреть значение неизвестного слова, отправить понравившуюся цитату в любимую социальную сеть, сделать электронную помарку, быстро найти искомую фразу и так далее. Но и печатные книги всегда найдут читателей благодаря своей индивидуальности, истории (посмотрите на полки собственноручно купленных книг – я с любовью вспоминаю, как приобрел каждую из них), тактильным ощущениям и прочему. Другой вопрос, будет ли их достаточно, чтобы выпуск изданий в достаточном тираже продолжал окупать себя и оставался прибыльным делом? Да.

Спросите своих бабушек, дедушек, и возможно даже мам и пап, знают ли они об электронных книжках, iPad’ах и прочих устройствах для чтения электронных книг. Маловероятно. А ведь представьте, как долго эта аудитория еще будет составлять огромный лакомый кусочек для издателей. И он вовсе несравним с тем количеством гаджетоманов и айтишников, которые в курсе последних веяний технологической моды и понимают необходимость электронной «читалки» (которая, между тем, все еще достаточно дорога).

Далее. Устройства для чтения электронных книг – это всего лишь одна из многих ниш на современном IT-рынке. Чтобы появиться в каждом доме, производителям этих «читалок» понадобится приложить немало усилий, и невозможно предсказать, случится ли это в ближайшие пять или десять лет.

Я вспоминаю, как еще несколько лет назад ходил брать в киосках кино напрокат в формате VHS. Да, качество фильма на кассете и BluRay-диске несравнимо. Музыка, ставшая цифровой, тоже звучит намного лучше, чем на аудиокассете. Однако книги от перехода в электронный формат не стали однозначно лучше. А значит — в цифровой форме они воспроизведены неидеально.

И да, насчет литературы в странах третьего мира Негропонте, безусловно, прав. Однако уже сейчас цены на бюджетные печатные издания и электронные книги приблизительно сравнялись. А что такое бюджетная книга – это серая бумага, не слишком-то отчетливый расплывающийся шрифт, слабая клейкая основа. Такие издания долго не живут, и в красивой библиотеке им места нет. Поэтому следует признать – электронные книги вытеснят дешевые издания. Но, как следствие, останется качественно выполненная книга, которая превратится в предмет роскоши. А, согласитесь, воспринимать электронное издание как замену дешевому печатному значительно легче.

В общем случае нужно понимать, к чему же мы стремимся в этом развитии и переходе от печатной к электронной книге. Я отвечу – к удобному доступу к информации, которая уже стала важнее самих книг. Потому что сегодня книги воспринимаются лишь как контейнеры, все еще популярные, но уже, увы, не столь эффективные.

Поэтому да, допускать пускай и маловероятный вариант развития событий «по Негропонте» можно. Но, на мой взгляд, те, кто так рьяно спекулирует на эту тему, просто торопят события безо всякой на то причины.

А что касается мнения Негропонте, то мой прогноз таков: книги не исчезнут – хотя бы потому, что мы их не перестанем любить.

Метки: жизнь